I cambiamenti sociali

Un'altra esperienza che può avere risvolti stressanti nella vita dell'anziano è l'uscita dal mondo del lavoro con il pensionamento. Il ruolo che il lavoro ha nella vita di una persona cambia da individuo a individuo. La soddisfazione lavorativa è composta da molti fattori, quali, il grado di responsabilità, di autonomia, lo stipendio. le possibilità di avanzamento, le relazioni con i colleghi e i dirigenti. L'influenza del ruolo lavorativo si estende alle relazioni di amicizia,  agli interessi culturali, al modo di passare il tempo libero. Lasciare il lavoro per alcune persone significa rinunciare a un ruolo centrale per la propria vita, cambiare ambiente, rompere relazioni personali. A questo si aggiunge il fatto di avere molto tempo libero di quello che si era abituati.

Un altro fattore

di maggiore resistenza all'accettazione del cambiamento fisico è la ricerca di una continuità tra passato e presente; è essenziale al mantenimento del proprio senso d'identità nel tempo, ma presenta il rischio di non fare distinzioni tra aspetti durevoli e aspetti mutevoli del proprio Sè.
In generale le donne sono più insoddisfatte degli uomini, forse perchè per loro l'aspetto è molto più legato al successo personale e sociale. Tuttavia diverse ricerche dimostrano che uomini e donne che fino all'età adulta mantengono una valutazione negativa del proprio corpo dopo i  anni migliorano. Una delle ragioni di questo paradosso potrebbe essere il fatto che con l'inizio della vecchiaia e il progressivo ritiro dal lavoro e sociale, diminuisce per una forma di adattamento l'importanza data all'aspetto del corpo.

I cambiamenti dell'immagine del corpo

Come nell'adolescenza i cambiamenti del proprio corpo sono fonte di insicurezza e di ansia. Nell'anziano è possibile che si verifichi una discrepanza tra l'immagine che la persona crede di avere e quello che lo specchio oggettivamente le rimanda. L'immagine del corpo ha ricadute sull'autovalutazione e l'autostima soprattutto per le donne. Una delle paure delle donne anziane relativamente all'aspetto sembra essere l'aumento del peso. La magrezza diventa rappresentazione della salute, del successo, dell'autocontrollo. La bellezza è legata al successo sociale, alla seduzione amorosa e all'immagine della salute.