Il supporto sociale

è molto importante, non solo quello dei figli ma ancora di più quello fornito da altre persone che hanno attraversato la stessa esperienza. Le donne a causa della maggiore longevità, hanno più occasioni per frequentare altre vedove, mentre gli uomini lamentano di più la solitudine. Inoltre gli uomini sposati hanno spesso come unica persona con cui possono parlare di argomenti personali la moglie, mentre le donne mantengono una rete di amicizie  dello stesso sesso e di rapporti con parenti.